褐马鸡（Crossoptilon mantchuricum）被誉为“东方宝石”，鸟纲、鸡形目、雉科、马鸡属，为我国特产珍稀鸟类，被列为国家一级保护动物、IUCN（世界自然保护联盟）红色名录物种、CITES 附录I物种。
图片来源：腾讯新闻《褐马鸡——中国古老的吉祥鸟》
褐马鸡成年高约 60 厘米，体长 1~1.2米，体重5千克，全身呈黑褐色，头和颈为灰黑色，头顶有似冠状的绒黑短羽，脸和两颊裸露无羽，呈艳红色，头侧连目有一对白色的角状羽簇伸出头后。尾巴高高竖起，尤其是中央两对尾羽又大又长，羽支纷离披散下垂，颇像蓬松的马尾巴，既潇洒又美观，故得名“褐马鸡”。它翅短，不善飞行，两腿粗壮，善于奔跑。
褐马鸡为杂食性鸟类，采食大多数植物和土壤动物。褐马鸡是山区森林地带的栖息性鸟类，主要栖息在以华北落叶松、云杉次生林为主的林区和华北落叶松、云杉、杨树、桦树次生针阔混交林中。褐马鸡白天多活动于灌草丛中，夜间栖宿在大树枝杈上。
褐马鸡的生活具有一定规律性，一般在3月份进行交配繁殖，4月份开始偎窝产卵，5 月份卵开始孵化，6 月份雏鸡出壳，由成鸡寻食哺育，7 月份由成鸡带领幼雏活动，进行避暑、换羽，8 月份幼鸡开始独立觅食，并且家庭之间开始混合成群，由高处地段逐渐转移到低处栖息。9 月份幼鸡基本长成，活动能力增强，游荡范围扩大，随之群体数量也逐渐增多，且多群居。
中国古代称褐马鸡为鹖（hé）。古籍《禽经》中描述“鹖，毅鸟也。毅不知死。”。指褐马鸡生性坚毅，打斗时至死方休。三国时期的诗人曹植也写过“之为禽，猛气，其斗终无胜负，期于必死”，意思是有一种叫鹖的禽类非常勇猛霸气，它们打斗时一定要分出胜负，争个你死我活不可。早在战国时期，君王们已用这种鸟的尾羽，装饰武将们的帽盔，称为“鹖冠”，以激励将士们英勇作战，不惧战死沙场。
褐马鸡曾在中国东部和中北部地区广泛分布。由于历史的变迁，使褐马鸡成为濒危动物的原因很多，但最主要的是过度猎捕、栖息地的破坏和人类经济生活的影响。目前，褐马鸡现存数量在17 900只左右，仅在我国华北地区有分布，形成了3个相对独立的褐马鸡种群，即河北小五台山与北京东灵山的东部种群、山西吕梁山的中部种群和陕西黄龙山的西部种群。我国先后在山西、陕西、河北等地建立了8个以褐马鸡为主要保护对象的自然保护区。随着保护工作的不断深入，野生褐马鸡的种群得以延续。
河北大学博物馆一楼生态展厅褐马鸡标本图片
三楼展厅褐马鸡标本图片
参考文献：
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[2] 任倩俐, 李井凡. 褐马鸡的生存、研究现状及保护对策[J]. 特种经济动植物, 2020, 23 (5): 4-5+7.
[3] https://www.bilibili.com/read/cv19031778/
