说起“玉”，大家立刻会想到许多关于玉的词语，诸如“美人如玉”、“冰清玉洁”、“珠圆玉润”、“温香软玉”等等，从这些美好的词语中，我们不难看出我国古人对玉的喜爱，今天就给大家讲述一个关于玉璧的故事。
我国古人认为“石之美者即为玉”，比我们今天对玉定义的范围要宽泛得多，玉器种类繁多，玉璧是其中重要的一种，它从新石器时代就大量出现，一直沿用到清代，《周礼》中有“以苍璧礼天”的记载。
我馆收藏着一件战国时期的青玉谷纹璧（见上图），玉璧的外径是17.2厘米，内径是2.65厘米，玉璧的外形呈扁平圆形，中间有孔，表面是排列规则的谷纹，美观大方。
战国是我国玉器制作的高峰期，当时人们的思想空前活跃，文化艺术空前发展，呈现百家争鸣的新局面，在各种有利因素的推动下，玉器工艺发展到了一个高峰期。在内容和形式上，从前服务于神的祭祀功用和礼仪用玉的传统已经过时，此时转为灵巧活泼的佩饰玉和生活用玉，并且赋予玉器以人格化的道德观，提倡“君子比德于玉”和“君子无故，玉不去身”的时代风尚。玉璧在战国时期已经由一种礼仪用玉演变成为高贵的佩饰玩赏物。
要说在玉璧中名气最大的，恐怕要数“和氏璧”了，大家耳熟能详的故事—“完璧归赵”中的“璧”，说的就是和氏璧。那这如此盖世无双的宝贝又是怎么被发现的呢？
春秋时期楚国有个叫卞和的人，他在深山中发现了一块未经雕琢的璞玉，他凭借自己的经验，断定这是一块稀世美玉，于是决定把它献给楚厉王。楚王让玉工对这块石头进行鉴定，玉工认为这只是一块普通的石头，楚王认为卞和在欺骗他，大怒之下砍了卞和的左脚。几年以后，楚厉王去世，武王即位，卞和不想让宝物流落在民间，想武王也许要比厉王有见识，于是又去找武王献宝。武王知道卞和因为献宝已经受过刑罚，心想：“也许他的宝物真的是罕见的，否则绝对不敢再来献宝。”武王找来多年从事玉雕的工匠，让他们仔细检验，玉工检验后还是认为，这只是普通的石头，武王和厉王一样残暴，他下令砍去了卞和的右脚。
楚武王在位不久就死去了，楚文王即位。卞和想到宝玉被埋没，伤心万分，他抱着璞玉在荆山下痛哭。楚文王听说后，派人将卞和和璞玉带到宫中，重新请高明的玉匠进行检验。玉工拿到璞玉，凭借经验就感觉这不是一块普通的石头，他小心翼翼地将石头的外层铲去，一块从来没有见过的晶莹剔透、光华四射的宝玉呈现在人们眼前。楚文王大喜过望，从此将卞和养在宫中，并以他的名字命名这块宝玉，称之为“和氏璧”。
