剑创始自轩辕黄帝时代，距今已经有5000年的历史。青铜剑是古代贵族和战士随身佩带的兵器，用以自卫防身进行格斗、可斩可刺。我馆收藏着一件战国早期的圆首圆茎剑（见下图），剑身长44.4厘米，宽4.6厘米，重420克。剑身狭长，两从保持平行，到前锋处尖削，中脊呈直线状隆起，圆首，锥形圆茎从首到格渐收，使用时一般也要缠绕上绳子，圆首和剑身间有一字形的格，通体光素没有纹饰。
剑由剑身和剑把两部分组成，每个部位各有其专名（如下图）。剑在西周早期已经流行，它的变化特点是剑体越来越长。春秋晚期到战国是青铜剑最盛行的时代，汉代铁剑流行后，青铜剑逐渐消失。
在春秋战国时代，人们佩带剑不仅是为了防身，还是代表身份等级的标志，有时它还可以作为信物使用，著名的季札挂剑的故事就是一例。
春秋时期的季札，是吴国国君的公子。有一次，季札出使鲁国时经过了徐国，受到徐君隆重接待，俆国君被他的佩剑深深地吸引住了。在那时候，剑是一种装饰，也代表着一种礼仪。无论是士臣还是将相，身上通常都会佩戴着一把宝剑。徐君虽然喜欢在心里，却不好意思表达出来，只是目光奕奕不住地朝它观望。季札看在眼里，内心暗暗想：等我办完事情之后，一定要回来将这把佩剑送给徐君。为了完成出使的使命，季札暂时还无法送他。怎料世事无常，等到季札出使返回的时候，徐君却已经过世了。季子来到徐君的墓旁，内心有说不出的悲戚与感伤。把那把长长的剑，挂在了树上，季札的随从非常疑惑地问他：“徐君已经过世了，您将这把剑悬在这里，又有什么用呢？”季子说：“虽然他已经走了，但我的内心对他曾经有过承诺。君子讲求的是诚信与道义，怎么能够因为他的过世，而背弃为人应有的信与义，违弃原本的初衷呢？”
