20世纪初，人们就已经知道很多动物、植物的病害是由病毒引起的，如黄热病、脑炎、流感、脊髓灰质炎、狂犬病、马铃薯退化病、黄瓜花叶病、小麦花叶病等。同时，对这些病害在自然界的传播途径开展了研究，1900年发现昆虫能传播病毒病。
1899年古巴流行黄热病，细菌学家里德（Reed）带领一个美国研究小组到古巴去调查病因。当他们排除了其他传染途径后，有意识地让咬过黄热病人的伊蚊来咬自己，结果他们也患上了这种病，勇敢的拉齐尔（Lazear）大夫病死了。从而证明伊蚊是病毒的传播者。 
伊蚊是黄热病的传播者（图片来自网络）
而在蚊子传播的各种病毒之中，最典型的便是疟疾。疟疾这种病是由疟蚊传染的。疟疾又称瘴气。据1935年卫生署的调查，在瘴气盛行的区域里，居民血液内有疟原虫的占50％，患恶性疟疾的占72％。
1876年开凿巴拿马运河时曾因黄热病及疟原死亡无数的工人，以致1889年不得已而停工，后经昆虫学家解决了蚊子的问题才得以继续完成运河工程。1930年远东热带病医学会的报告指出：泰国每年死于虎口约50人，而死于疟疾者达五万人；1936年江苏皋县因患疟疾死亡两万人左右。
蚊子是怎样把病原传入人体的呢?
疟疾（图片来自网络）
当疟蚊吸食患有疟疾病人的血液，也把其中的疟原虫(疟疾的病源)吸进体内。它们再咬人时，疟原虫又从蚊子的口中注入被咬者的体内了。十天以后，疟原虫开始在接近皮肤的血管内出现。
它们在患者的红血球内繁殖，分裂成大量的小原虫，这些小原虫破坏红血球并释放一种毒素。每个小疟原虫又侵入其它红血球而继续繁殖，使得病人体内疟原虫和毒素越来越多，引起患者发冷和发烧。
得了疟疾的病人首先发冷，全身抖个不停，但体温表测验体温是高的。大约经过一小时，病人才觉得发烧，这时体温继续上升，三、四小时之后开始出汗、体温下降，再过几小时病人觉得松快，病好象过去了，其实这时小原虫已侵入新的红血球，又开始繁殖。
当疟原虫再次破坏红血球而出时，病人又发病而形成第二回合。除非获得适当的治疗，否则这种发作将有规律地继续下去而令人痛苦不堪。
疟疾给人类造成的损失是相当大的，病人身体衰弱，工作效率低，严重时还会丧失生命。目前用药品已可治疗和预防此病，但最好的办法是消灭传染这种疾病的蚊子。
因此家中为避免蚊子传播各种疾病，门窗最好装上铁纱或细密的纱布以阻止蚊子飞进。在房内四壁、天花板及各角落可喷洒灭蚊剂。床上使用蚊帐，避免睡着后蚊子叮咬。同时发动群众翻盆、倒罐、堵树洞，填平水坑，低地，使蚊子没有繁殖场所。
来源：科普中国，河北省科技厅
